Klasy w lotnictwie pasażerskim

Zróżnicowanie ceny biletu na dany lot zależy przede wszystkim od warunków podróży oferowanych przez linię lotniczą. Warunki te określa się jako tzw. klasy, z których każda jest zdefiniowana osobną taryfą (czasem więcej, niż jedną) . Klasy różnicuje się wg dwóch kategorii:

• klasy kabinowe (ang.: travel class) - zróżnicowane pod względem warunków fizycznych podróży: rodzaj fotela, jakość posiłku, osobna poczekalnia na lotnisku, dostępne dodatkowe usługi. Tutaj występują klasy: pierwsza, biznes, ekonomiczna i in.
• klasy taryfowe (rezerwacyjne) (ang.:fare (booking) class) - zróżnicowane wg warunków dotyczących ważności biletu. Do warunków tych należą możliwości zwrotu lub zamiany biletu, minimalny lub maksymalny termin powrotu, dzień tygodnia, sezonowość podróży, tzw. stopover, czyli możliwość zatrzymania się po drodze, okres ważności rezerwacji przed wykupieniem biletu, różnego rodzaju promocje i strategie marketingowe linii lotniczych, i wiele, wiele innych. Klasy te oznacza się kodem jednoliterowym.

Klasy taryfowe są narzędziem pozwalającym liniom lotniczym na manipulacje sprzedażą w celu maksymalizacji zysku. Dzięki temu, przy odpowiednio wczesnym zakupie biletu można polecieć za naprawdę niską cenę, chociaż wiąże się to zwykle z większym ryzykiem. Najtańsze bilety to takie, w których nie można nic zmienić.

Poziom usług w klasach kabinowych zależy w dużym stopniu od wyposażenia samolotu. Zdarzają się przypadki, zwłaszcza na krótkich trasach, że różnica między klasą biznesową i ekonomiczną polega na jakości podanego posiłku.

Wysokie ceny w wyższych klasach kabinowych wymuszają lepsze warunki ważności biletów, co skutkuje mniejszym zróżnicowaniem pod względem klas taryfowych (zwykle nie więcej niż 4-5 klas). Duże zróżnicowanie natomiast występuje w klasie ekonomicznej, czasami kilkadziesiąt klas taryfowych różniących się drobnymi szczegółami i oczywiście ceną.

Inne informacje na temat biletów lotniczych

Photo: TAM plane by © Burlands In Brasil, cc-by-sa-2.0 license